Église évangélique-luthérienne « Zur Gotteshilfe »
Waltershausen, Allemagne

Trost, 1723-1741 / Zustand, 1998 3 claviers manuels et pédalier / 3 manuals and pedal 47 jeux / stops, 60 rangs / ranks Traction mécanique des claviers et des jeux / Mechanical key and stop action [cliquer sur l'image ou ici pour obtenir une version agrandie] [click on the image or here to obtain a larger picture]

L'église

La ville de Waltershausen, située en Thuringe occidental et à l’ombre du centre administratif de Tenneberg, devint prospère vers 1700, non seulement à cause du droit qu’elle avait de brasser de la bière mais aussi à cause des nouvelles industries telles la production de boutons et le tissage.

À l'endroit où s'élève l'église actuelle, il existait, dès 1326 d'après les archives, une petite église, de style gothique, dédiée à Notre-Dame. La construction de la tour eut lieu en 1458 d'après une inscription du còté sud de la tour. À l'origine, l'église était entourée d'un cimetière qui était, jusqu'en 1536, séparé du marché par un mur.

La pose de la première pierre de l'église actuelle, de forme ronde et de style baroque, eut lieu en 1719 par le duc Friedrich II. L'église a été inaugurée le 24 novembre 1723. La nef de l'église est, de par sa forme, unique en Thuringe. La tour vient confirmer l'existence de l'église précédente. Son toit a été endommagé à plusieurs reprises par le feu et a reçu sa forme actuelle en 1685. La partie inférieure de l'escalier latéral est le plus vieil élément de l'église. La voûte de la nef est décorée de peintures exécutées par Gothaer, peintre de la cour.

De 1992 à 1996, des travaux de réparation et de restoration ont été exécutés.

L'orgue

Après avoir construit une spacieuse et splendide église ronde de style baroque, on désirait posséder un orgue adéquat; le contrat de fabrication fut octroyé à Heinrich Gottfried Trost (1681-1759) malgré que les échevins de la ville favorisaient un autre facteur. L’architecte de la cour du duché, Johann Eberhardt Strasburger, fut appelé à Waltershausen pour établir la forme architecturale du buffet de l’orgue. Le réputé organiser du temps, Jacob Aldung, a écrit à propos de cet orgue : « La ville a obtenu les matériaux. Le travail est splendide… ».

Les archives rapportent que Trost, après avoir consacré 20 ans à construire l’orgue de Waltershausen, le laissa non terminé ce qui eut pour effet d’ennuyer grandement les échevins de la ville. Plusieurs raisons peuvent être avancées pour expliquer pour cet état de choses: une planification déficiente dans les opérations de ses ateliers, des problèmes financiers, etc. D’un autre côté, les travaux d’entretien requis par le duché en raison de son privilège de facteur de la cour et auxquels Trost devait donner priorité entravaient et retardaient le parachèvement de ses nouveaux instruments. De plus, il devint de plus en plus endetté. Les disputes lors des travaux à Waltershausen ont culminé à un point tel qu’un de ses ouvriers a sûrement exagéré en disant : « Trost trompe les échevins de la ville. Il devrait être arrêté et pendu ».

Les premières esquisses que fit Trost de l’orgue de Waltershausen datent du 8 février 1722. La date de la dédicace de l’instrument n’est pas clairement documentée; il est probable que ce fut en mai 1741. De plus, on n’est pas certain quant à savoir si l’orgue a été complété par Trost ou par un autre facteur. La présence de Trost à Waltershausen est documentée pour la dernière fois en 1730 alors qu’il n’est pas possible que l’orgue ait été complété à cette date. Ces faits historiques semblent très étranges lorsque l’on considère qu’ils se rapportent à la fabrication d’un orgue aussi important. Dans un cas où l’orgue est placé à un endroit similaire, tel l’orgue de Zacharias Hildebrandt dans l’église St. Wenzel de Namburg (aussi un projet dirigé par la ville), il y eut une cérémonie lorsque l’orgue fut complété avec la présence d’examinateurs renommés (tels Bach et Silbermann) ainsi qu’un grand concert d’orgue. Aucun rapport de cérémonie quelconque nous a été transmis concernant l’orgue de Waltershausen.

Pourquoi l’orgue de Waltershausen est-il quand même remarquable? Tout d’abord nous devons citer le concept exceptionnel utilisé par Trost. Quoique l’instrument ait été construit dans le premier tiers du 18e siècle, il contient tous les traits et les finesses du style galant. Trost a grandement enrichi la facture d’orgue de son temps avec l’introduction de nouvelles caractéristiques instrumentales que l’on retrouve dans cet orgue. De plus, l’instrument possède toutes les caractéristiques qui ont marqué la facture d’orgue en Thuringe du temps : emphase sur la tonalité fondamentale et en même temps sur la solennité, un abondant choix de voix labiales de huit pieds aux claviers manuels, la transmission des jeux du grand orgue au pédalier, la présence de tierces dans les mixtures, des jeux inusités tels le Unda maris et le Doppelflöte. Il possède aussi les voix habituelles que l’on s’attend de retrouver en Thuringe : Violonbass, Viola di gamba, Flaute douce, Sesquialter, Cymbelstern. Naturellement, les voix sonores linguales y sont aussi présentes, comme le souligne spécialement Adling : « Le travail est splendide, principalement les anches. » En général, Trost accordait beaucoup d’importance à la beauté intérieure et extérieure de ses orgues. Il y voyait là une expression de l’esthétique du Siècle des Lumières. Ceci est présent à Waltershausen lorsque, en plus d’admirer le magnifique buffet dont la beauté est quelque peu cachée par les colonnes qui sont placées devant, l’on découvre l’intérieur de l’orgue. On peut y admirer des supports de charpente façonnés au tour ainsi que des tuyaux de bois superbement taillés.

La musique d’orgue et la présence de l’orgue étaient des éléments très importants dans les cérémonies liturgiques luthériennes en Thuringe. L’orgue n’était pas seulement placé au-dessus de la chaire et de l’autel comme une personnification de la musique divine, il était un partenaire actif dans la profession verbale de la foi. Mis à part ses fonctions comme soliste ou comme accompagnateur de chorale, l’orgue jouait un rôle important dans la musique exécutée avec d’autres instruments. Cette pratique recevait une attention spéciale en Thuringe même dans les villes les plus petites. L’orgue de Trost se prête spécialement bien pour l’exécution de musique de style galant à cause de la présence de beaux jeux de flûte et la grande variété sonore de ses voix individuelles. De plus, ce type d’orgue était tenu en haute estime par Johann Sebastian Bach.

Bref historique

1722		Adjudication à Trost pour un orgue de deux claviers
1723		Adjudication pour un orgue à trois claviers et début des travaux
1735		Départ de Trost de Waltershausen; l’orgue demeure non terminé
1755		Parachèvement de l’orgue par un facteur inconnu
1835		Réparations par la firme Knauff de Grosstabarz
1853-55		Modifications par Johann Michael Hesse de Dachwig
1896		Nouvelle soufflerie par Hugo Böhm de Gotha
1958-59		Modifications par Hermann-Eule Orgelbau de Bautzen
1994-98		Restauration par Orgelbau Waltershausen GmbH

The church

Waltershausen, in western Thuringia, situated in the shadow of the administrative center Tenneberg, attained a degree of prosperity in about 1700, not only because of the right to brew beer, but also through newly established industries such as button production and weaving.

On the same location as the present church is buit, there was, as soon as 1326 according to domentation, a small Gothic-styled church dedicated to Our Lady. The construction of the tower took place in 1458 according to an inscription at the south side of the tower. Originally, the church was surrounded by a cemetery which, until 1536, was seperated from the market by a wall.

The cornerstone of the actual round Baroque-styled church was laid in 1719 by Duke Friedrich II. The church was inaugurated on November 24, 1723. The nave of the church is unique in its shape in Thuringia. The tower comes to be recognized as a reminder of the previous church. Its roof was demaged many times by fire and received its current shape in 1685. The lower part of the lateral stairs is the oldest component of the church. The vault of the nave is covered with paintings executed by Gothaer, Court painter.

From 1992 to 1996, repairs and restoration works have been carried out.

The organ

After building a big, splendid baroque-styled round church, it was natural to complete it with an adequate organ, and Heinrich Gottfried Trost (1681-1759) received the contract, although the city fathers initially favoured another master. The Court Architect of the Duchy, Johann Eberhardt Strasburger, was brought to Waltershausen to define the architectural shape of the organ case. The well known organ expert of the time, Jacob Aldung, wrote about this organ: « The town has obtained the materials. The work is very beautiful… ».

On another page is written that Trost, after spending 20 years making the organ in Waltershausen, probably left it unfinished and left the city fathers annoyed as well. Various reasons for this can be suggested: poor scheduling of his workshop operations, financial problems, etc. On the other hand, the maintenance and care work required by the Duke in connection with his privilege as court organ maker, which Trost had to give priority to, hindered the punctual completion of new works. Thus he became hopelessly indebted. The disputes in Waltershausen during the building process peaked to such a level that one of his tradesmen exaggeratedly said: « Trost is cheating the city fathers. One should place him under arrest and hang him on the gallows ».

Trost’s first design for the organ in Waltershausen is dated February 8, 1722. The dedication of the completed organ is not precisely documented; it was probably in May 1741. Furthermore, it is not clear whether Trost or another organ maker completed the work. The presence of Trost in Waltershausen is documented for the last time in the year 1730 although it is unthinkable that the organ was finished by this date. These historical facts seem very strange when one considers what a significant organ project is involved. In the case of similarly placed organ, such as Zacharias Hildebrandt’s organ in the St. Wenzelskirche in Namburg (also a city organ project), there was a crowning completion ceremony with famous examiners (such as Bach and Silbermann) and an opulent feast of organ music. No report of anything of this kind has been handed down to us about Waltershausen.

Why is this organ in Waltershausen nevertheless famous? Regarding this we should cite first of all Trost’s outstanding concept. Although the organ was made in the first third of the 18th century, it nevertheless has all the traits and delicateness of the gallant style. Trost enriched the organ making of his time enormously with new instrumental features which are also to be found in this organ. Furthermore, it has all of the features that marked organ building in Thuringia at this time: emphasis of the fundamental tonality and at the same time of solemnity, a great supply of labial eight foot voices in the manuals, transmission stops from the great organ to the pedals, mixtures with thirds, unusual stop designs such as Unda maris and Doppelflöte. It also has, however, typical long-established voices such as one expects to find in Thuringia: Violonbass, Viola di gamba, Flaute douce, Sesquialter, Cymbelstern. Naturally the sonorous lingual voices are there too, as Adling especially emphasised: « The work is very beautiful, especially the reeds pipes. » In general, Trost placed high value on the interior and exterior beauty of his organs as an expression of the aesthetics of the Age of Enlightenment. This can be experienced in Waltershausen if one not only looks at the magnificent organ case, of which the beauty is unfortunately obscured by columns in front of it, but also by discovering the interior of the organ. There one finds, for example, turned supports of the framework or the wonderfully shaped wooden pipes.

Organ music and organ playing were determining elements of the Lutheran liturgically influenced church services in Thuringia. The organ did not just have a high place high up above the pulpit and altar as an embodiment of heavenly music. It was also an active partner in the verbal profession of faith. Aside from its soloistic and choir accompanying functions, it played an important role in florid music and ensemble music with other instruments. This practice received special attention in Thuringia, even in the smallest towns. The Trost organ is especially suitable for the performance of music in the gallant style because of its beautiful flute stops and the enormous variability of the individual voices. Furthermore, this type of Trost organ was definitely high regarded by Johann Sebastian Bach.

Brief history

1722		Contract with Trost for a two manual organ
1723		Contract for a three manual organ and start of construction
1735		Departure of Trost from Waltershausen; the organ remains unfinished
1755		Completion of the organ by an unknown organ maker
1835		Repair by Knauff from Grosstabarz
1853-55		Modification by Johann Michael Hesse from Dachwig
1896		New bellows by Hugo Böhm from Gotha
1958-59		Modification by Hermann-Eule Orgelbau from Bautzen
1994-98		Restoration by Orgelbau Waltershausen GmbH

Composition sonore / Stop List

Légende / Legend:

1		tuyauterie d'origine / original pipeworks
2		tuyauterie partiellement d'origine / partially original pipeworks
3		par transmission / by transmission
4		sonnant 4'/ playing 4'

Autres caractéristiques / Other details:
• Cymbelsterne: 2 (C, G)
• Accouplements / Couplers:
par crochets / by hooks: OW/BW, BW/P
à tiroir / shove coupler: BW/HW
par vent / by wind: HW/P
• Tremulant: HW, OW, BW
• Tempérament mésotonique modifié / Modified meantone temperament: a=466.8 HZ @ 15^o
• Pression du vent / Wind Pressure: 69mm

Enregistrements / Recordings:

• Geneon DVD 11504 (2001) J.S. Bach : Greatest Organ Works, volume 1 (Hans-André Stamm)
• Geneon DVD 11579 (2001) J.S. Bach : Greatest Organ Works, volume 2 (Hans-André Stamm)
• Querstane VKJK 9809 (1998) Festliches Konzert für Trompete und Orgel: (Mathias Schmultzler, trompete; Felix Friedrich, orgel)